Terugblik op een Wereldkampioenschap om nooit te vergeten

Maandag – De zee houdt ons tegen

De eerste wedstrijddag bracht stevige noordenwind en een forse golfslag met zich mee. Ondanks het afstel van de races rond 15h30 bleef het Race Village bruisen. Overdag goede koffie om de focus te houden waarna we de dag afsloten met een de eerste fun prizegiving. De best (international) bar mates on a monday afternoon werden gehuldigd. De positiviteit van de zeilers was wederom voelbaar. 's avonds genoten we van een heerlijke zonovergoten pasta-foodtruck.

Dinsdag – Eindelijk actie!

Dinsdag konden de zeilers dan toch het water op. Drie pittige manches in stevige omstandigheden maakten meteen duidelijk: de Spaanse en Franse topteams kwamen voor niets minder dan de titel.

Ook aan wal werd er intens meegeleefd. Dankzij een tracking systeem aan boord van alle boten konden toeschouwers de races live volgen. Op vier grote schermen verspreid in Nieuwpoort – onder meer aan Poolreiziger en Loodswezen – bracht deze technologie het spektakel tot aan wal. Zo werden ook familie, supporters en nieuwsgierige passanten meegezogen in de spanning van de strijd op zee.

Na afloop van de wedstrijden werden de zeilers verrast met huisgemaakt ijs van Piet (hmmm!), en tijdens de dagelijkse fun prize giving gingen de prijzen naar de “zwaarste boten” – een ludiek moment dat opnieuw voor veel sfeer zorgde.

Woensdag – Sunny sailing & jong talent

Vanaf woensdag kwam het weer in een stabiel patroon: zon, een matige bries en ideale zeilomstandigheden. De zeilers genoten met volle teugen van drie races én van de ontspannen sfeer ‘s avonds in het Race Village, onder het motto “Burgers & Fries… and a Surprise!”. De surprise? Een DJ en een spontaan feest dat de teamspirit alleen maar versterkte.

Bij de fun prizegiving werd het jongste zeiltalent in de bloemetjes gezet. De Spaanse Alba – amper 12 jaar oud – stal de show en bleek achteraf zelfs deel uit te maken van het winnende team. Een krachtig moment voor de toekomst van onze sport!

Donderdag – Uithouding & erkenning

Donderdag was zonder twijfel de langste dag op zee. De boten vertrokken om 11u15 en keerden pas om 20u30 terug in de haven. Acht intensieve uren op het water, vier manches, en toch bleven de teams vechten, lachen en doorzetten – zelfs toen de laatste start pas na 18u20 werd gegeven.

De omstandigheden vroegen veel geduld: in de voormiddag stond er een wisselvallige noordwestenwind van 6 à 8 knopen – net genoeg om te racen, maar met de stroming erbij werd het technisch uitdagend. Pas in de namiddag kwam er beterschap, met een stabiele zeebries uit het noordoosten die het zeilen een sportieve boost gaf.

‘s Avonds volgde een bijzonder moment tijdens de fun prizegiving. De spotlight ging naar de meest vrouwelijke teams van het kampioenschap. Zeilen is immers een van de weinige sporten waar mannen en vrouwen samen, in gemengde teams, volledig gelijkwaardig deelnemen. Niet zo lang geleden was dat nog verre van vanzelfsprekend. Maar dit kampioenschap toont hoe ver we als sport al gekomen zijn – en hoe krachtig ze wordt wanneer ze inclusief is.

Vrijdag – De finale strijd

Op de slotdag hing er spanning in de lucht. De top 5 stond dicht bij elkaar en de tijd drong. Toch slaagde het Race Comité erin om drie wedstrijden te laten varen. Met de legendarische woorden “Clear Start, thank you all!” sloot hoofdwedstrijdleider Peter Van den Bossche de reeks af.

’s Avonds volgde een feestelijke closing ceremony. Het Spaanse team Eurofrits Aviko & Newind Foods kroonde zich opnieuw tot wereldkampioen – hun derde titel op rij. Na de closing ceremony was er een zonovergoten crew diner met een ongeloofelijk feestje!

Dank aan allen die dit mogelijk maakten

Zonder onze gedreven vrijwilligers – aan wal, op het water, in de keuken, aan de bar en achter de schermen – was dit evenement nooit mogelijk geweest. Jullie inzet, energie en enthousiasme maakten het verschil. Jullie maken de KYCN zo fantastisch!

Ook een oprechte dank aan het Race Comité van de RYCB en aan de juryleden voor hun deskundige en nauwkeurige werk op het water.

En natuurlijk een warme dank aan onze sponsors:
CFP Green Buildings (hoofdsponsor), Tradeco, Willy Naessens, Huysman Yacht, Delen Private Bank, Stad Nieuwpoort en al onze supporting sponsors. Jullie steun maakte dit kampioenschap mogelijk.

Tot slot: een dikke dankjewel aan al onze KYCN-leden voor hun enthousiasme, flexibiliteit en begrip tijdens deze intense week. Voor even was de club het kloppend hart van de internationale zeilwereld – en jullie hebben dat met open armen onthaald.

Samen hebben we iets unieks neergezet. Merci!