De Grand Pavois: een traditie die van boeg tot hek gaat

Dinsdag 21 juli is het Nationale Feestdag — en in Nieuwpoort vieren we dat het liefst op het water. Hijs die dag de Grand Pavois op je boot en maak van de haven een zee van kleur.

Pavoiseren — het versieren van een schip met seinvlaggen — is een traditie die teruggaat tot de marine- en handelsvaart, en die vandaag springlevend is in de pleziervaart. Oorspronkelijk bestond het uit het spannen van een lijn met seinvlaggen van de voorsteven, via de masttop, naar het achterschip. De vlaggen zelf zijn niet zomaar decoratie: het zijn dezelfde seinvlaggen die schepen gebruiken om onderling te communiceren — een internationaal "alfabet" van kleuren en patronen, oorspronkelijk bedoeld om boodschappen door te geven over lange afstand, nog voor radio of VHF bestonden. Op een feestelijke dag worden diezelfde vlaggen dan ingezet om niet één boodschap, maar een en al vreugde uit te stralen.

De gewoonte om schepen te pavoiseren bij bijzondere gelegenheden — een nationale feestdag, een vlootbezoek, de opening van een vaarseizoen — leeft nog steeds sterk, zowel bij marineschepen als in jachthavens overal ter wereld. Een haven vol gepavoiseerde boten is dan ook meteen herkenbaar: het is een stil, kleurrijk signaal dat er iets te vieren valt.

Ook bij ons is dat niet anders. Op 21 juli hopen we opnieuw een haven vol vlaggen te zien — een mooi, gezamenlijk gebaar waarmee onze leden, elk vanaf hun eigen boot, toch samen iets vieren.

Doe mee: hijs je vlaggen op 21 juli, maak een foto van je gepavoiseerde boot en deel ze met ons via het "Meld nieuws"-formulier. Wie weet siert jouw boot binnenkort onze sociale media!